En esta publicación se recogen los resúmenes de todas las ponencias y los textos de las comunicaciones presentadas en el IV Congreso Mundial de Bioética, que tuvo lugar en Gijón, los días 21 a 25 de noviembre de 2005.

Las aportaciones se dividen en cinco capítulos: privacidad y datos genéticos; armas biológicas; acceso a los sistemas sanitarios y a los medicamentos; violencia; y la vida y su desarrollo. 

Se inicia la obra con el mensaje del Sr. René van der Linden, Presidente de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa a los participantes en el congreso. En estas páginas se plantea la necesidad de lograr un equilibrio entre la libertad de investigación y la protección de las personas, a través de la reflexión y el debate público; y de lograr el respeto de los valores fundamentales y arbitrar entre los diferentes puntos de vista e intereses a través de la elaboración de principios y normas de derecho. La exposición de problemas concretos relacionados con la bioética y de propuestas de solución de conflictos desde diferentes perspectivas es precisamente el valor de esta publicación.

Uno de los temas que más interés suscita es el de la privacidad y datos genéticos, cuyo desarrollo corrió a cargo de los profesores Erwin Deutch, Michèle Jean Stanton, Juan Ramón Lacadena, Darryl Macer, Carlos Romeo y Ólöf Yrr Atladóttir. En sus ponencias analizan los principios fundamentales que deben presidir el tratamiento de esta información desde el ámbito de los derechos de los sujetos, fundamentalmente, el derecho a la intimidad y los conflictos que pueden surgir con otros intereses de terceros. Pero también se aborda la posibilidad de identificar obligaciones basadas en principios como la solidaridad o el deber de contribuir al progreso de la ciencia. Se encuentran reflexiones referidas tanto al ámbito clínico (fundamentalmente cuando los datos genéticos son obtenidos para diagnóstico) como al de investigación científica (investigación con muestras biológicas y estudios poblacionales, en particular el caso de Islandia) Además, se pueden consultar las novedades más relevantes en la regulación. Por otra parte, las comunicaciones de este bloque se centran en temas muy concretos, tales como el concepto de dato genético de carácter personal, la protección de datos en México o la comunicación de los datos en diagnósticos antenatal.

Por lo que se refiere al Acceso a los sistemas sanitarios y a los medicamentos, se aborda el análisis de la base bioética aplicable (principios de justicia y equidad), los problemas de las poblaciones “especialmente vulnerables” y las cuestiones concretas en Europa. Se ocupan de esta labor los Giorgio Berchicci, Salvador Darío Bergel, Gonzalo Figueroa Yánez, Volnei Garrafa, Héctor Gross Espiell, Miguel Kottow, Ludwing Schimidt y Fermín Rolando Schramm.