La combinación de terapia antirretroviral y CRISPR elimina el VIH en ratones vivos

Un grupo de investigadores de la Universidad Temple y la Universidad de Nebraska se ha propuesto como objetivo eliminar el virus del VIH de forma completa en el genoma de los pacientes. Actualmente se conoce que el virus se puede encontrar en el organismo de forma activa y latente. Con las terapias antirretrovirales que existen en la actualidad, la forma de infección activa se mantiene controlada de modo que el virus no sea capaz de replicarse; sin embargo, la forma latente, que consiste en una parte del genoma del virus que se encuentra integrada en la del propio paciente, permanece en el organismo a pesar del tratamiento.

Este grupo de investigadores se propuso eliminar mediante la técnica CRISPR el genoma del virus integrado en el genoma del paciente a la vez que se controlaba la replicación del virus con las terapias antirretrovirales. Para ello, han creado ratones “humanizados”, los cuales producen linfocitos T humanos y son altamente sensibles a la infección por el VIH.

Tras un tiempo fueron capaces de concluir que combinando la técnica de edición genética CRISPR junto con los antirretrovirales, el virus del VIH se eliminaba por completo del organismo, siendo completamente indetectable en los tejidos posteriormente analizados (sangre, tejido linfoide, médula ósea o cerebro). Por otro lado, también concluyeron que las técnicas utilizadas de forma aislada y por separado no conducían al mismo resultado, es decir, el virus seguía siendo detectable en el organismo.

Los resultados de este trabajo demuestran que es posible eliminar de forma permanente el VIH de manera intencionada, hecho que no fue así en los dos pacientes en los que se ha conseguido ya eliminar el virus de forma fortuita debido al trasplante de médula ósea al que se sometieron a causa de otra enfermedad.

La combinación de ambas técnicas arroja luz sobre la futura eliminación del virus en pacientes humanos y abre la puerta a la oportunidad de investigar de forma más profunda para que esto sea posible en la práctica clínica del futuro.

Artículo: https://www.nature.com/articles/s41467-019-10366-y 
Titulo: Sequential LASER ART and CRISPR Treatments Eliminate HIV-1 in a Subset of Infected Humanized Mice 
Autores: Prasanta K. Dash, Rafal Kaminski, Ramona Bella, Hang Su, Saumi Mathews, Taha M. Ahooyi, Chen Chen, Pietro Mancuso, Rahsan Sariyer, Pasquale Ferrante, Martina Donadoni, Jake A. Robinson, Brady Sillman, Zhiyi Lin, James R. Hilaire, Mary Banoub, Monalisha Elango, Nagsen Gautam, R. Lee Mosley, Larisa Y. Poluektova, JoEllyn McMillan, Aditya N. Bade, Santhi Gorantla, Ilker K. Sariyer, Tricia H. Burdo, Won-Bin Young, Shohreh Amini, Jennifer Gordon, Jeffrey M. Jacobson, Benson Edagwa, Kamel Khalili & Howard E. Gendelman.